Данная статья посвящена определению динамики уровня конкуренции на губернаторских выборах в России. Несмотря на наличие двух диаметрально противоположных подходов, можно констатировать, что на субнациональном уровне главы субъектов РФ являются высшими должностными лицами, руководителями высших исполнительных органов региональной власти. В исследовании отмечается, что с начала 2000-х гг. роль главного актора региональных политических и электоральных процессов постепенно начала переходить к федеральной власти, которая к концу 2004 г. окончательно изменила баланс сил в свою пользу путем осуществления федеральной реформы, а также партийной и избирательной реформ.

Методы. Институционализм, компаративизм, эффективное число партий (индекс Лааксо-Таагаперы), индекс Херфиндаля-Хиршмана.

Результаты. Результаты исследования показали, что по сравнению со второй половиной 90-х годов наблюдается тенденция к снижению уровня электоральной конкуренции на губернаторских выборах в стране. Была выявлена прямая связь между федеральным присутствием в регионе и степенью электоральной конкуренции на субнациональном уровне. При этом федеральный центр играет роль демотиватора региональной избирательной конкуренции.

Научная новизна. В ходе исследования была выявлена закономерность между уровнем электоральной конкуренции кандидатов на прямых выборах глав регионов и степенью политико-правового присутствия федерального центра в субъектах РФ. По результатам исследования этапы снижения уровня конкурентности прямых губернаторских выборов совпадают с периодами реформирования федеративных отношений, связанными с ограничением региональной автономии: чем она шире, тем выше уровень электоральной конкуренции, и наоборот