Цель. Изучение массового спорта как инструмента для преодоления кризиса современного спорта. Методы. Проанализированы основные причины кризиса современного спорта, дана характеристика массовому спорту как элементу системы спорта. Исследование базируется на принципах институционального и неоинституционального подходов. Результаты. В данном исследовании приведены отличительные черты массового спорта от физической культуры, профессионального спорта, спорта высших достижений и досуговой деятельности. Установлено, что выделение массового спорта как отдельного элемента системы спорта в России обусловлено нашими историческими особенностями. Интерпретированы практики агентов массового спорта с позиций теории рационального выбора. Научная новизна. Массовый спорт определен как субинститут по отношению к социальному институту спорта, рассмотрены особенности его функционирования.